Todos presenciamos as consequências de interesses maliciosos ao manipular uma plataforma de mídia social como o Twitter. Agora, considere como a situação poderia ser ainda mais grave se um indivíduo estrangeiro ocupasse um cargo na empresa.
Em 2013, aparentemente ocorreu o que foi relatado no New York Times no sábado. O foco era a campanha de mídia social liderada pela Arábia Saudita para calar críticos e moldar opiniões. Um detalhe em destaque foi a história de Ali Alzabarah, ex-funcionário do Twitter.
Alzabarah entrou para a empresa em 2013 e progrediu em sua carreira até alcançar uma posição na área de engenharia que lhe concedeu acesso às informações pessoais e atividades das contas dos usuários do Twitter, como números de telefone, endereços IP e identificadores exclusivos de dispositivos conectados à internet, de acordo com o relatório Times.
Autoridades de inteligência informaram os líderes do Twitter no final de 2015 que o governo saudita estava se preparando para utilizar Alzabarah para monitorar as contas de opositores e críticos do governo. O Twitter não divulgou essa informação de maneira abrangente e não a confirmou no relatório do NYT; a informação foi obtida por “cinco fontes informadas sobre o assunto”.
Apesar de uma investigação interna não ter encontrado provas de que Alzabarah tenha compartilhado informações confidenciais, três fontes do Times mencionaram que agentes da inteligência saudita o persuadiram a acessar várias contas de usuários.
Alzabarah foi afastado temporariamente de suas funções e passou por uma investigação logo após os agentes de inteligência do Ocidente abordarem o Twitter. Ele foi dispensado em dezembro de 2015 – depois disso, aparentemente voltou para a Arábia Saudita e conseguiu um emprego no governo local.
Enquanto o Twitter não divulgou qualquer aviso público sobre a gravidade da invasão aparente, o relatório do Times menciona que medidas foram adotadas.
Um e-mail de segurança datado de 11 de dezembro de 2015 foi enviado para “os detentores de algumas dezenas de contas que foram acessadas pelo Sr. Alzabarah”. A relação incluía “profissionais de segurança e privacidade, especialistas em vigilância, acadêmicos de política e jornalistas”, sendo que alguns estavam ligados ao projeto Tor.
As informações sobre Alzabarah surgem em um relatório extenso que descreve o suposto esforço da Arábia Saudita para reprimir a discordância nas plataformas de mídia social. Recentemente, o Twitter agiu para desativar contas falsas que promoviam a agenda pró-saudita, porém o artigo do New York Times revela que essa prática já ocorre há bastante tempo.
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chsyys/Burst
Adam Rosenberg é um repórter sênior de jogos para o Mashable, onde ele joga uma ampla variedade de jogos, desde blockbusters AAA até jogos indie, favoritos móveis e jogos baseados em navegador. Com mais de dez anos de experiência no setor, ele já trabalhou no Digital Trends e também como freelancer para várias publicações, incluindo Rolling Stone, MTV, G4, Joystiq, IGN, entre outros. Adam é natural de Nova York, formado em Jornalismo e Cinema pela Universidade de Nova York, e possui certificação em engenharia de áudio. Atualmente, vive em Crown Heights com seu parceiro, um cão e dois gatos, e tem paixão por comida gourmet, animais fofos, jogos de vídeo e coisas peculiares e brilhantes.